Wij kiezen voor een Schoten dat vooruitkijkt, niet stilstaat.

Groen Schoten nam akte van het bestuursakkoord dat aan de pers is voorgesteld op 24 februari 2025. Gezien er geen voorstelling van het akkoord is geweest aan de gemeenteraad waar ook onze Groene fractie in zetelt (Maya De Backer en Brecht Verwulgen), noch een kans werd gegeven om feedback te geven en vragen te stellen aan het bestuur, heeft onze fractie dit op de gemeenteraad van 31 maart 2025 ingediend om het debat te openen. Hier kan je onze visie op het bestuursakkoord lezen:

Het plan van dit bestuur wordt in een heel mooi boekje voorgesteld met dik papier en mooie foto's, maar de inhoud is toch maar een mager schaapje, een schaapje dat luid blaat maar weinig wol geeft. De ambitie lijkt niet verder te komen dan voort te werken zoals men bezig was. We geven toe: de vorige legislatuur was een uitdaging om goed beleid te voeren met de coronajaren en de onverwachte energieprijsstijgingen. De rust is nu wedergekeerd en de financiën zijn meer onder controle. Nu is het moment om opnieuw ambitie te tonen: klimaatambitie, sociale ambitie, ambitie met nieuwe projecten. In dit akkoord missen we meer ambitieuze concrete voorstellen.

Klimaat & groene ruimte

• De klimaatcrisis escaleert, maar het bestuursakkoord blijft steken in vage plannen zonder concrete CO2-reductiedoelstellingen. Waar vroeger nog grote klimaatambitie was in Schoten, zoals toen er unaniem gekozen werd voor windmolens, is er nu slechts een voortzetting van de reeds opgestarte projecten.
• We vinden geen garanties voor het beschermen van de openbare ruimte. Projectontwikkelaars kunnen nu ongestoord groene ruimte volbouwen met dure appartementen, terwijl de gemeente "groennormen" beweert na te streven. Dit bestuur durft het betonstop-principe niet te handhaven.
• Het bestuursakkoord maakt geen melding van de overblijvende natuurgebieden in Schoten die onder druk staan. Het is onduidelijk wat dit bestuur gaat doen om deze gebieden beter te beschermen, terwijl Groen pleit voor een duidelijk beschermingsplan voor alle resterende natuurgebieden.

Armoede & Inclusie

• We geven een pluim voor het engagement om opleidingen te voorzien voor de politieke sociale raad. Dit zorgt ervoor dat beslissingen genomen kunnen worden met een professionelere kijk en dat de OCMW-wetgeving -gehanteerd door de professionals- minder vaak in twijfel getrokken wordt. Dit is efficiënt en komt de werking en de burger in nood ten goede.
• We zijn het oneens dat dit bestuur mensen met een leefloon gaat straffen met boetes als ze geen Nederlands zouden leren, maar tegelijk geen gratis taallessen aanbiedt. Voor mensen met een leefloon moet elke euro omgedraaid worden. Het gaat bovendien over een minderheid, en gezien inburgering sowieso verplicht is, lijkt dit een toegevoegde zin om andere ladingen te dekken.
• Het bestuur legt veel nadruk op inburgering en taalkennis, maar zwijgt over discriminatie en racisme waar nieuwkomers mee kampen. Dit bestuur ziet alleen plichten en geen rechten. We missen een meer inclusieve visie.
• Mensen met een leefloon worden verplicht om actief werk te zoeken, maar in het bestuursakkoord staat niets over het creëren van jobs voor mensen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt. Hoe gaat het bestuur toegankelijke, lokale jobs creëren?
• Het algemeen armoedeplan komt over als een lege doos zonder concrete doelstellingen. "Kinderarmoede aanpakken" is een buzzterm die goed klinkt in elke beleidsnota, maar we missen de concretisering op Schotens niveau.
• Groen zal de budgetten die gepland worden in de meerjarenbegroting voor armoededoelstellingen nauwlettend volgen.

Wonen

Burgerparticipatie bij bouwprojecten

Een van de grootste ergernissen van burgers is dat er in Schoten wordt gebouwd zonder dat hun mening wordt gevraagd. Vele projecten worden uitgevoerd als een monoloog van projectontwikkelaars, terwijl het een dialoog met de wijk zou moeten zijn. Bewoners zijn immers experts in hun eigen wijk en weten wat de troeven en gebreken ervan zijn.

We roepen de coalitie op om deze trend te veranderen en de burgerparticipatie te verbeteren. Burgers moeten vroegtijdig betrokken worden bij bouwprojecten, zodat hun stem gehoord wordt en er rekening mee gehouden kan worden. Dit zou niet alleen de transparantie vergroten, maar ook de acceptatie van nieuwe projecten verbeteren en de leefbaarheid in de gemeente bevorderen.

Stop met de verkoop van onze gemeente aan de private markt waarbij enkel gefocust wordt op winstmaximalisatie. Dit zorgt enkel voor een verstedelijking van het centrum met mobiliteitsproblemen tot gevolg. Hou als gemeente zelf de touwtjes in handen en zorg voor betere afspraken met ontwikkelaars en duidelijke regels voor elk project.

Renovatiebudget

Als sociale, ecologische partij vinden we dat er meer moet worden ingezet op het renoveren van woningen. Wij stellen voor om in de meerjarenbegroting een extra budget te voorzien om eerste kopers te ondersteunen bij hun energetische verbouwingen.

Sociale woningen

Schoten kampt met een ernstig tekort aan sociale huurwoningen, wat leidt tot lange wachttijden en hoge huurprijzen. Momenteel bedraagt het percentage sociale huurwoningen slechts 2,1%, terwijl het tegen 2030 naar 9% moet stijgen. Voorrangsregels voor sociale woningen zijn ineffectief als de wachttijden zo lang blijven en de prijs zo hoog.

Momenteel schuift de gemeente de volledige verantwoordelijkheid voor sociale woningbouw door naar woonmaatschappij De Voorkempen. Met Groen vinden we dat we werk moeten maken van het opnemen van sociale woningen in nieuwbouwprojecten. Dit zou een concrete stap zijn om de leefbaarheid en sociale cohesie in Schoten te verbeteren.

Jeugd

Het beloofde jeugdhuis is inmiddels een lachertje geworden. Elke bestuursperiode wordt het beloofd, maar nooit gerealiseerd. Dit bestuur durft geen concrete deadline te geven; het lijkt opnieuw een loze belofte om jongeren nog jaren aan het lijntje te houden.

Het bestuur zegt te investeren in "brandveiligheid van jeugdlokalen". Een ironische zin in het bestuursakkoord, als je weet dat ons 60-jarige jeugdhuis moest sluiten omdat het geen conform brandveiligheidsattest kreeg en er geen geld was om de nodige renovatie te doen.

Onze jongeren vragen al jaren om een plek waar ze zichzelf kunnen zijn. Een nieuw jeugdhuis is geen luxe, het is een noodzaak. Geen betonnen bunker aan de rand van de gemeente, maar een levendig hart in het centrum.

Groen stelt voor om:

• Samen met jongeren te ontwerpen, niet voor hen te beslissen. Laat hen meepraten over locatie, programma en stijl.
• Een jeugdhuis te creëren als proeftuin voor duurzaamheid en creativiteit. Geen grijs gebouw, maar een groene ontmoetingsplek.

Alles begint dus bij een nieuwe locatie.

Kinderopvang

• Er is een nijpend tekort aan kinderopvang in Schoten, maar het akkoord gaat niet verder dan de zin "we gaan opportuniteiten detecteren voor nieuwe plaatsen". Hoeveel nieuwe plaatsen zullen er effectief gerealiseerd worden?
• We lezen ook dat Schoten voorrang geeft aan werkende ouders in de kinderopvang. Hoe rijmt dit bestuur dit met kansengelijkheid voor kinderen uit kwetsbare gezinnen die juist het meest baat hebben bij kwalitatieve opvang? Wij vinden het belangrijk dat er een plek is voor elk kind dat opvang nodig heeft: zowel voor kinderen van zieke ouders als van werkende ouders, als van ouders in armoede.

Mobiliteit

• We lezen met opluchting dat er een engagement is om het centrum veilig te houden voor de trage weggebruiker, en om de Paalstraat uit te breiden naar een autoluwe en tijdens bepaalde periodes autovrije winkelstraat. Dit wordt echter al voor de derde bestuursperiode beloofd en is eigenlijk de huidige status quo. Tijdens de braderij wordt de Paalstraat inderdaad een tijdelijke autovrije winkelstraat. Ook hier vinden we geen echte ambitie.
• Dit bestuur heeft liever parkeerplaatsen dan leefbare ruimte voor bewoners en een echt aangename ruimte om aankopen te doen. Het eerste stuk van de Paalstraat nodigt uit om autovrij te worden, wat de lokale handel zou laten bloeien doordat winkelen er aantrekkelijker wordt. Over de plannen voor bijkomende parking op het Ven lezen we niets. Is dit plan afgevoerd?
• Er zijn nog tal van fiets- en voetpaden in Schoten vol gaten en onveilige situaties. We vragen hiervoor een belofte om hier versneld aan te werken.

Onze conclusie

Met Groen kunnen we begrijpen dat de sleur er wat in zit bij N-VA en CD&V, na 3 legislaturen in de meerderheid te zijn. Maar Schoten verdient beter dan een bestuursakkoord vol herhaalde beloftes en vage ambities. Juist nu, met stabielere financiën en na de uitdagende coronajaren, is het moment aangebroken om échte doelen te stellen voor een duurzamer, socialer en inclusief Schoten.

Het ontbreekt niet aan middelen, maar aan moed en visie. De klimaatcrisis wacht niet. De wachtlijsten voor sociale woningen worden niet korter door beloftes alleen. En onze jongeren verdienen meer dan loze woorden over een nieuw jeugdhuis dat al jaren niet komt.

Groen zal elk beleidsvoorstel, elke begroting en elke beslissing kritisch opvolgen en toetsen aan een ambitieuze visie voor Schoten. We zullen constructieve alternatieven blijven aanbieden en de stem vertolken van elke Schotenaar die een groener, rechtvaardiger en toekomstgerichter beleid wil.

Want politiek is geen beheer, maar keuzes maken. Wij kiezen voor een Schoten dat vooruitkijkt, niet stilstaat.